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言论的误区
随着手机短信的兴起与发展，很多人似乎看到了这个通讯工具的强大生命力。第五媒体的称呼便流行起来，但阅读众多言论我们不难发现，到底是手机是第五媒体还是手机短信是第五媒体，很多人并没有严格界定。比如文章标题，有的是《手机短信，能否成为新媒体》，有的则为《手机，能成为第五媒体吗？》，甚至有的文章在开头讲的是“手机”，写着写着就成为了“手机短信”了。手机是包括手机短信在内的多功能通讯工具，手机短信则是手机用途之一，它大多是通过点对点式的信息互动达到沟通的目的。可以是单发的点对点式，也可式群发的点对面式，还可以通过互联网进行大众传播。同时手机短信也包括上网浏览，传递文本、声音、游戏、图像、视频、动画等等。
手机短信的优势
近年来，手机短信在数量上的迅猛发展。在2000年年短信业务量是 10亿条，2001年有160多亿条，而到了2002可能有900亿条。这样翻倍的增长，就说明了手机短信的优势。首先，价格便宜。每条一毛钱左右，这是其流行的基本原因。其次是便于沟通。只要有两只手机，不管相隔多远，随时随地，没有任何的障碍。第三，用途广泛。手机短信并非仅仅局限于点对点的发短信，收短信，还可以点对群的发，甚至传递多种文件。第四，拥有手机者自主权大，具有很强的选择性。我可以随心所欲的发，不受时空限制，也可以不发，甚至拒绝对方的来信。
手机（手机短信）的劣势是其不能成为第五媒体的原因
和传统的四大媒体相比，手机（手机短信）有不能成为第五媒体的理由。首先，手机（手机短信）是商业化操作的结果，而非是对传统媒体的超越。传统媒体中，广播相比报纸而言，扩大了受众的范围，真正的把媒体大众化了。此前的报纸从某种意义上来讲还是T形传播，既从社会的上层向有购买力的大众流传。广播让媒体变的无处不在，它抹消了阶级的界限。电视相比广播而言，则把大众从单一的视觉接受扩展到视听双感觉接受。电视以其生动形象的画面，富有情感渲染力的语言，给观众以很强的现场感。互联网则是对多种媒介的综合，是报纸广播电视电话电影等诸多媒介的产儿，它吸收了母体中众多的营养，具有无可比拟的优势。而手机（手机短信）只是一种通讯工具，只是由于广泛的应用才引起了足够的重视，它不具有（至少目前还不具有）大众性，公益性，它只是根据人的需求而发展起来的一项商业产业。它虽然有多种的优点，但跟前几次飞跃相比，显然，手机（手机短信）对前一媒体的超越要显得苍白无力得多。同时，这种对手机的重视也可能跟商家的铺天盖地的宣传有关系，它只是人际交往加剧的一个表现。其次手机（手机短信）自身的弱点限制了它的发展，注定它要被其他媒介代替，而不会具有传统媒体的巨大的生命力。其他传统媒体也有弱点，但这些弱点都不是致命的，甚至可以逐步发展完善。而且他们绝对有不可被替代的理由，而手机（手机短信）则可以被网络、电话或某种新的通讯方式替代。
具体来说，1、手机（手机短信）没有一套成熟的运行机制。骚扰信息，黄色垃圾，欺骗广告，手机病毒等等，无不显示出它的杂乱无序，规范性差。
2、新的技术的推广会淹没手机（手机短信）存在的理由。比如GPRS的推广和3G技术的成熟，就会对短信产生强烈的冲击。
3、速度差，满足不了飞速发展的社会需求。相对手指在电脑键盘上的移动来说，拇指在手机键上的按动显然要慢得多，就是变成手写的形式，它的速度也不占任何的优势。在体验消费的时代，一点的差错就会断送掉它的生命。
4、手机收费昂贵，存在着收费过多，收费混乱的情况。
因此这一对第五媒体的定义笔者还是很赞成的：第五媒体是一种以个性化为指向，以多媒体呈现，具有互动性的公众媒体，它应该是对广播、电视、报纸、网络这四类媒体进行的“破坏性创造”后具有“立体”强大传播能力的新媒体。其实，手机（手机短信）就是四大媒体的“手机版”。
资料来源：
1、方家平《短信，短命？》 互联网周刊 2003年2月22日
2、《清华教授专访 手机短信是一种不可忽视的媒体》千龙－北青报 2003年8月18日
3、冯光华 《手机能成为第五媒体吗？》 中国传播学评论 2003年3月25日
4、严国萍 严俊 《手机短信 能否成为新媒体？》
来源：中国新闻研究中心（2003年12月20日）