欧盟数据隐私监管部门周一宣布，通常情况下，IP地址也应被视为个人信息。

德国数据保护专员、欧盟数据隐私监管部门主管皮特·斯卡尔在欧洲议会就网络数据保护召开的听证会上表示，当某人通过IP地址被确认身份时，IP地址也应当视为个人数据。他目前正负责筹备一份报告，主题是谷歌、雅虎和微软等互联网搜索引擎执行隐私保护政策的情况。

斯卡尔的观点与谷歌截然不同，后者坚称IP地址只能用于识别一台计算机的地址，而不是个人用户的身份。从严格意义上讲，谷歌的说法并没有错误，但是该公司并没有考虑到很多用户通常都使用同一台计算机终端和IP地址的情况。斯卡尔承认，计算机IP地址并非总是个人信息，或者同个人联系在一起。例如，在网吧或办公室，一个IP地址通常会由多个人使用。

但是，这样的特例情况并没能阻止大量IP地址查询网站的出现。用户只需在这些网站输入一个IP地址，就可以获得同其相关的个人或公司名称。如果将IP地址视为个人信息，将会对搜索引擎记录数据的方式产生很大的影响。为了打消用户在隐私保护方面的顾虑，谷歌去年率先宣布将用户信息保留周期缩短至 18个月。与此同时，谷歌还将用于搜集用户信息的Cookies的有效期限由30年缩短至2年。